匈牙利语属于芬兰一乌戈尔语系，乌戈尔语族。匈牙利人迁居后，就从说乌戈尔语族的大家庭中单独分离出来。改这经历了千年沧桑，其生活方式也发生了巨变，但其母语芬兰一乌戈尔语却被较完整地继承下来。

　　匈牙利语的基本语调、语法和绝大多数词根都是在乌戈尔语的基础上发展起为的。乌戈语中有多种元音，长短分明，其辅音系也很发达，能够避免辅音群集和重叠。每个单词的重音固定在第一个音节上，容易掌握其规律。语调的起伏均匀，变化不大，乌戈语的这一特性决定了其运用灵活的特点。因此用匈牙利语创作的诗歌，韵律优美，简洁明快，同匈牙利语和拉丁语的诗歌一样优美动人，所以匈牙利语被认为是世界上最生动、最美妙的语言之一。

　　匈牙利语中没有前置词，表示从属关系由格的形式来体现。这两个明显特点反映了匈语具简明、概括力强的特点。然而，以乌戈尔语为基础的现代匈牙利语经过 10个世纪的演变，已包含了丰富的外来词汇，其数量之多，难以计算，大量的外来语汇成为匈牙利语的又一特色。公元 5世纪，马札尔游牧部落与古突厥部落有着密切的往来，古突厥语不可避免地会被马札尔人所接受。马札尔人在西迁过程中，曾在土耳其人的管辖区内生活，而土耳其人又是突厥的重要组成部分，所以马札尔人的生活方式、军事组织与突厥人相似，还因为从马札尔人嘴里经常能听到突厥语词汇。