瑞典语属于日耳曼语系 ( 印欧语系 / 日耳曼语族 / 北日耳曼语支 / 东斯堪次支 / 瑞典语 ) ，和丹麦语及挪威语之间，基本上是互通的。同为日耳曼语系的英语，和瑞典语的发音也极为相似，为瑞典的主要外国语。

　　九至十世纪时，瑞典地区发展出维京文化，以贸易、侵略、殖民等方式向东发展，影响的地区包括波罗的海、俄罗斯及黑海。

　　公元 1389 年，挪威、丹麦、瑞典三国共戴君主，唯各国仍维持国家的身分，史称卡尔马 (Kalmar) 联盟。 15 世纪起，瑞典人极力抗拒丹麦吞拼的企图。 1521 年，瑞典国王 Gustav Eriksson Vasa( 古斯塔夫一世 ) 再次建立皇权，瑞典从联盟中独立。

17 世纪时瑞典在三十年战争 (1618-1648) 中跃升成为欧洲强国。 18 世纪大北方战争 (1700-1721) 后俄国取代瑞典在欧洲的地位， 1809 年芬兰更从瑞典分裂出来成为俄国的大公国。

　　瑞典语是瑞典的官方语言，也是芬兰的两种官方语言之一，母语人口 870 万，使用人口超过一千万。